道教流派——太平道

    东汉顺帝年间，有一个名宫崇的人，到皇宫献“神书”，名《太平清领书》，有170卷，未被皇帝采纳。后此书逐渐流传开来。即《太平经》。唐人记载，此书是按甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10干分布，每部17卷，共170卷。《太平经》的思想内容十分丰富，它是《道德经》的思想继承，如对“道”为天下之母，道生“万物”，求道之法的根本为静等，此外，《太平经》还发展了“一”和“气”的概念，认为“一”是物质和思想等一切事物的“根本”，“夫一者，乃道之根也，气之始气，命之所系属，众心之主也”，“气”就是元气，“夫物始于元气”，天地人本来自同一元气，分为三体，“太平”是太平道的社会理想，《太平经钞》上说：“太者，大也，此若地居下执平……天气悦下，地气悦上，二气相通，而为中和之气，相受共养万物，无复有害，故曰太平。”

    《太平经》以三统神学思想贯串于人，视人为神、精、气“三气共一”，为神根也，……神者受之于天，精之受之于地，气者受之于中和，相与共为一道，认为“神去则气绝，气亡则神去，气不绝则神不去”，因此《太平经》提出“守一”之法，“乃万神本根，根深神静，死之无门。”

    太平道的创始者是河北矩鹿人张角，他曾读过《太平经》，张角有两个弟弟，一名张宝，一名张梁。张角手下另有八名弟子，在组建太平教的过程中，这些人发挥了重大作用。据史书记载，张角自称“大贤良师”，他派八名弟子到各地宣传教义，准备太平教起义。

    经过十余年的活动，信徒总数达十万之多，传播范围很广，声势十分浩大。太平教的组织单位为“方”。大方有信徒一万余人，小方也有六七千，每方立部帅统领。大小方共有36个。后太平道起事，史称“黄巾起义”。

    《后汉书·皇甫嵩传》记载：太平道起义的口号是“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉。”“张角自称‘黄天’，其部率有36方，皆着黄巾，同日反叛。”（《后汉书·灵帝记》）后太平道遭到镇压，逐渐势衰。